Encyclopédie
Glossaire de l’art rituel.
Un vocabulaire précis est la première condition d’un regard juste. Voici les termes que l’on rencontre le plus souvent en art rituel d’Afrique centrale.
Ouvrage en cours. Ces définitions sont des repères généraux, rédigés pour être clairs.
A
- Ancienneté
- Âge présumé d’un objet. Elle s’établit par un faisceau d’indices (matière, facture, patine, documents) et rarement par une seule preuve.
- Attribution
- Rattachement d’une œuvre à une culture, une région, un atelier ou une main. Le rapport précise son degré de certitude.
- Authenticité
- Caractère d’un objet conforme à ce qu’il prétend être : produit par la culture indiquée, à la période annoncée, pour l’usage supposé.
C
- Cariatide
- Figure humaine qui soutient un élément : siège, tabouret, vase. Les sièges à cariatide luba en sont un exemple connu.
- Charge (ou charge magique)
- Substance ou ensemble d’éléments placés dans une cavité ou fixés sur une sculpture pour lui conférer une efficacité. Elle fait partie de l’objet.
- Cimier
- Élément sculpté porté au sommet de la tête ou fixé au-dessus d’un masque.
- Cire perdue
- Technique de fonderie : un modèle en cire est enrobé d’argile, la cire fondue est remplacée par du métal en fusion.
- Convention de l’UNESCO de 1970
- Traité international concernant les mesures à prendre pour interdire et empêcher l’importation, l’exportation et le transfert de propriété illicites des biens culturels.
- Corpus
- Ensemble de pièces documentées et publiées servant de référence pour comparer un objet.
F
- Fon
- Titre du souverain dans plusieurs royaumes des Grassfields. Le terme s’emploie avec ses variantes locales.
G
- Grassfields
- Hauts plateaux de l’Ouest du Cameroun, qui abritent plusieurs royaumes et chefferies (bamoun, bamiléké, bangwa, tikar…).
K
- Kifwebe
- Type de masque strié des sociétés songye et luba.
L
- Lukasa
- Planchette mémorielle luba, couverte de perles ou de signes, aide à la transmission de récits et de généalogies.
M
- Masque-heaume
- Masque couvrant toute la tête, par opposition au masque facial.
- Maternité
- Figure féminine représentée avec un enfant. Thème fréquent dans la statuaire d’Afrique centrale.
N
- Ndop
- Tissu à réserve teint à l’indigo, associé aux cours de l’Ouest camerounais.
- Nkisi (pl. minkisi)
- Objet de pouvoir de la région kongo, chargé de substances et destiné à agir. Le terme désigne à la fois la figure et sa fonction.
O
- Objet composite
- Pièce assemblant des éléments provenant d’objets différents ou d’époques différentes.
- Objet de commande
- Objet réalisé pour un commanditaire extérieur — colon, marchand, collectionneur — plutôt que pour l’usage de la communauté.
P
- Patine
- Modification de la surface d’un objet par le temps, l’usage, les manipulations, les offrandes ou des applications volontaires.
- Polychromie
- Décor à plusieurs couleurs. Les pigments sont des indices de matière et de fonction.
- Provenance
- Historique des propriétaires successifs d’un objet, depuis son origine jusqu’à aujourd’hui.
R
- Raphia
- Fibre tirée de palmes, utilisée pour des étoffes et des objets en Afrique centrale.
- Reliquaire (figure de)
- Sculpture associée à la garde de restes d’ancêtres, notamment chez les Fang et les Kota.
- Restauration
- Intervention sur un objet pour réparer, consolider ou compléter. Elle doit être documentée.
S
- Scarification
- Incision décorative de la peau ; représentée sur les sculptures par des motifs gravés ou en relief.
- Société initiatique
- Association à admission contrôlée, détenant des savoirs, des rôles et des objets spécifiques.
- Statuaire
- Ensemble des sculptures en ronde-bosse d’une culture ou d’une région.
Pour une approche plus large : art rituel d’Afrique centrale et bibliothèque.
Questions fréquentes
Pour aller plus loin
Les définitions sont-elles exhaustives ?
Non : elles donnent un premier repère. Le glossaire s’enrichit au fil du temps et signale les termes débattus.
Puis-je proposer une correction ?
Oui, via la page contact : les remarques de chercheurs et de membres des communautés sont bienvenues.
Prochaine étape
Une question que le glossaire ne couvre pas ?
Décrivez votre pièce en quelques lignes et joignez des photographies : la réponse est confidentielle.