Oba African Art Gallery

De 1998 à 2010, l’Oba African Art Gallery a été, à Barcelone, l’un des lieux où Edith Mbella a construit sa pratique de galeriste, de commissaire et de conférencière.

Une galerie fondée à Barcelone

L’Oba African Art Gallery est fondée en 1998 par Edith Mbella avec Didac Caparros. Elle s’installe à Barcelone, ville où elle développe son activité auprès d’un public attentif à l’art d’Afrique. Pendant douze ans, la galerie présente des œuvres d’art rituel et d’art africain à des collectionneurs et à un public élargi.

Des expositions thématiques

La programmation est organisée par thèmes plutôt que par simple accrochage de pièces. Ce choix illustre une conviction qui se retrouvera plus tard au cabinet : un objet se comprend en relation avec d’autres, avec une fonction, avec un contexte. Une dizaine d’expositions thématiques ont été présentées, de la statuaire aux textiles et aux objets d’apparat.

Conférences et rayonnement

Parallèlement à l’activité de la galerie, Edith Mbella donne des conférences pour des organismes nationaux et internationaux, parmi lesquels Casa África, institution espagnole dédiée au rapprochement avec le continent africain.

• Expositions thématiques consacrées à l’art d’Afrique.
• Conférences pour des organismes nationaux et internationaux (Casa África, notamment).
• Rencontres avec collectionneurs, marchands et institutions galeristes, collectionneurs privés, conservateurs et chercheurs européens et africains.

Ce que cette période a apporté au cabinet

Ces douze années ont donné au cabinet une connaissance fine du marché espagnol et européen, de ses attentes et de ses pratiques, ainsi qu’une habitude de la médiation vers des publics non spécialistes. Elles expliquent l’attention portée aujourd’hui à la formation et aux conférences.